Las máscaras africanas son posiblemente la forma de arte más admirada y conocida de África. Te contamos su significado y donde comprarlas.
A principios del siglo XX, artistas como Pablo Picasso y André Derain, se inspiraron en los abstractos y audaces diseños que descubrieron en las máscaras tribales africanas para poner patas arriba al mundo del arte.
Los artistas europeos estaban buscando nuevas formas de expresión, y el poder expresivo del arte africano, fue fundamental para esta revolución y para el desarrollo de los primeros movimientos modernistas; como el cubismo, el fauvismo y el expresionismo.
Picasso en concreto, se inspiró en las máscaras de la etnia Fang para la creación de Las señoritas de Avignon.
Como resultado de esta revolución, ahora tendemos a admirar y apreciar este tipo de piezas para la decoración de interiores, pero a través de nuestra mirada occidental, es decir, sin tener en cuenta el significado original y el poder mágico de las máscaras.
Sin embargo, las máscaras, no fueron diseñadas únicamente para ser vistas y decorar paredes.
Tabla de contenidos
Las máscaras africanas y su significado
La función de las máscaras es transformar a sus portadores en personas más poderosas, ya que gracias al espíritu de la máscara, se da vida a un ser de otra naturaleza, como puede ser un dios o un antepasado.
La máscara es la intermediaria entre el mundo terrenal y el mundo sobrenatural, mediante la cual, el usuario toma una nueva entidad
Las máscaras africanas tradicionales se usan en eventos religiosos y sociales como pueden ser:
- Ritos agrarios
- Ritos funerarios
- Fiestas de deidades
- Ritos iniciáticos
En estos rituales, las máscaras africanas representan deidades, bestias mitológicas y dioses; metáforas para el bien y el mal, los muertos, los animales, la naturaleza y cualquier otra fuerza que se considere más poderosa que el hombre mismo.
Generalmente, una máscara usada para propósitos espirituales sólo se emplea una vez, y luego, una vez que su función ha terminado, se tira o se quema. Una máscara de iniciación rara vez sobrevive a la ceremonia
Al igual que los juju hats, algunas máscaras combinan características humanas y animales para celebrar la unión del hombre con su entorno natural.
Este vínculo con la naturaleza es de gran importancia para el africano, y a través del tiempo, las máscaras siempre se han utilizado para expresar esta relación.
Materiales
Las máscaras africanas están hechas de diferentes materiales: madera, bronce, latón, cobre, marfil, terracota y cerámica vidriada, rafia y diversos textiles.
A menudo están adornadas y decoradas con conchas de cauris, cuentas de colores, huesos, espinas de puercoespín, plumas, pieles de animales y fibras vegetales.
Máscaras africanas de madera
Sin embargo, la mayoría de las máscaras y esculturas, son de madera por dos razones:
- La abundancia de árboles.
- El tallador cree que el árbol tiene un alma espiritual y su madera, será el hogar para el espíritu de la máscara.
Antes de que un árbol sea cortado, se ofrece un sacrificio como muestra de respeto al espíritu del árbol.
Las máscaras de madera se colorean a menudo con tintes y pigmentos naturales realizados a partir de plantas, semillas, corteza de árbol e insectos. Ocasionalmente, se salpican con sangre sacrificial para aumentar su poder espiritual.
Las herramientas utilizadas para hacer una talla, tradicionalmente los Adzé, también están dotadas de sus propios espíritus particulares.
Cuando estas herramientas son transmitidas a través de diferentes generaciones, a veces heredan el espíritu y las habilidades de sus dueños anteriores.
Patrones en las máscaras africanas
Al igual que las cestas africanas, la mayoría de los patrones tienden a ser geométricos y simétricos y se utilizan en una gran variedad de formas. A veces, se utilizan diferentes patrones geométricos para distinguir entre las máscaras masculinas y las femeninas.
Algunos patrones se usan a menudo como una forma de información codificada. Estos pueden denotar estatus social o tener poderes mágicos o religiosos.
Las líneas paralelas, en zigzag, cruciformes, curvas y en espiral, que representan marcas de escarificación o tatuajes tribales, se usan frecuentemente para adornar los planos de la cara de la máscara.
Una variedad de complejos peinados trenzados adornan la parte superior de la cabeza.
Los artistas tribales africanos no tratan de crear una representación perfecta de su tema. Aunque se hacen algunos retratos realistas, generalmente celebran cualidades más abstractas como la nobleza, la belleza, el valor, la virtud y el mal.
Crean versiones idealizadas, enfatizando los elementos que consideran más importantes.
Las superficies muy pulidas que representan una piel sana y juvenil, reflejan la idea de la belleza y la virtud, mientras que las superficies sucias sugieren miedo y mal
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